Ci sono date che appartengono agli archivi e altre che, a distanza di secoli, continuano a raccontare l’identità di una città. Per Cesenatico una di queste è senza dubbio il 10 agosto 1314. Fu allora, in un sabato sera di oltre settecento anni fa, che il porto venne ufficialmente aperto al mare.
La testimonianza arriva dagli Annales Caesenates, una delle fonti fondamentali per ricostruire le vicende medievali del territorio. Il cronista annota che nel 1314, mentre la sede papale era vacante, i cesenati avevano iniziato il 1° giugno i lavori per la realizzazione del porto, affidandosi simbolicamente alla protezione dei santi Giovanni Battista, Severo e Mauro. Poco più di due mesi dopo, il 10 agosto, l’opera raggiunse il suo momento decisivo: «È stato aperto in mare il predetto Porto dei cesenati», si legge nella cronaca.
Non si trattava ancora, naturalmente, della Cesenatico moderna. Il rapporto con il mare era frutto di una lunga e complessa contesa territoriale.
Già nei decenni precedenti Cesena aveva cercato di consolidare la propria presenza sulla costa, mentre il controllo di quel tratto di litorale era stato oggetto di tensioni con Ravenna, Cervia e Rimini. Nel 1305, dopo nuovi scontri, la questione del porto e del lido risultava ancora da definire sul piano giuridico. Solo nel 1314, quando Cesena e Ravenna passarono da nemiche ad alleate, maturarono le condizioni per rendere finalmente operativo lo scalo.
Quella apertura non fu soltanto un fatto tecnico. Significava dare a Cesena uno sbocco diretto sull’Adriatico, creare una via per merci, uomini e commerci e, soprattutto, porre le basi di un insediamento destinato nei secoli a sviluppare una propria identità.
Cesenatico sarebbe stata fortificata, distrutta, ricostruita, contesa e trasformata molte volte. Sarebbero arrivati papi, signorie, eserciti, Leonardo da Vinci, Garibaldi, pescatori e infine il turismo balneare. Ma prima di tutto questo ci fu un canale che incontrò il mare.
E quella sera del 10 agosto 1314, almeno simbolicamente, cominciò la storia della Cesenatico che sarebbe venuta dopo.
