C’è un paradosso che accompagna Federico Fellini fin dall’inizio: pochi autori sono stati così celebrati e, al tempo stesso, così contesi. La sua filmografia sembra chiedere alla critica non soltanto un giudizio, ma un posizionamento. Non è un caso che, attorno a lui, le interpretazioni si siano spesso trasformate in dibattiti identitari: Fellini come “poeta della memoria” o come “traditore del realismo”, come cantore del sacro o come dissolutore dei costumi, come irriducibile individualista o come termometro delle contraddizioni sociali. Parlare di “Fellini e la critica” significa allora entrare in un laboratorio dove le categorie critiche rivelano la propria storia, i propri interessi, le proprie retoriche.
Le letture marxiste e cattoliche, richiamate al centro delle giornate riminesi (28–29 aprile 2026, Cineteca Comunale), non vanno intese come semplici etichette ideologiche, ma come dispositivi di senso. La critica marxista ha spesso interrogato Fellini chiedendogli conto della rappresentazione del popolo, del lavoro, della modernizzazione: domande legittime, ma a volte irrigidite nella pretesa di una funzione “correttiva” dell’arte.
La critica cattolica, dal canto suo, ha oscillato tra sospetto e fascinazione: perché Fellini sfiora il sacro senza mai consegnarlo a una dottrina, preferendo la forma del rito, dell’immagine, dell’ambivalenza. In entrambi i casi, l’opera felliniana ha agito come una sostanza reagente: costringe la critica a mostrarsi, a dichiarare ciò che considera cinema “giusto”, “utile”, “morale”.
Ma Fellini non è soltanto oggetto di interpretazione: è anche un costruttore di discorso pubblico. Ha compreso presto che la ricezione è un campo di forze e che la critica – istituzionale, militante, giornalistica – partecipa alla vita dei film quanto la sceneggiatura o il montaggio. Ecco perché i tre assi del convegno (sguardi istituzionali e spazi della critica; figure, relazioni e conflitti; lingue, forme e archivi) sono, in realtà, un unico problema: la critica come infrastruttura culturale. Chi parla di Fellini, dove lo fa, con quali strumenti, per quale pubblico? Quali archivi fissano una reputazione e quali invece la rimettono in movimento?
Oggi, con televisione, web e social, il discorso su Fellini si moltiplica e si accorcia: si frammenta in citazioni, meme, classifiche, “scene iconiche”. È un rischio, perché l’opera diventa superficie; ma è anche una possibilità, perché nuove comunità di sguardo possono riattivare domande antiche. La sfida, per la critica, non è difendere un tempio, bensì mantenere la complessità: distinguere tra reputazione e lettura, tra consenso e comprensione. Fellini continua a generare interpretazioni perché non offre mai un solo ingresso: chiede una critica capace di sostare nell’incertezza, di accettare che il film non sia una tesi ma un mondo.
L’appuntamento a Rimini, promosso da Fellini Museum e Università di Bologna, vale allora come un invito doppio: a rivedere Fellini, certo, ma soprattutto a rivedere noi stessi mentre lo guardiamo. Perché ogni critica, in fondo, è anche un autoritratto. E Fellini, più di altri, sa farlo emergere.
