Il maschio si posa su una pianta, scende verso lo stagno e ripete i movimenti che normalmente accompagnano la deposizione delle uova in coppia. Ma della femmina, agganciata alle appendici terminali del suo addome, è rimasta soltanto la testa. La scena è stata osservata al Parco di Levante di Cesenatico il 3 maggio 2025 ed è diventata oggetto di una comunicazione scientifica.
A raccontarla sono Antoine Csutoros e Brigitte Ghilain in un articolo pubblicato il 21 agosto 2025 sulla rivista specialistica Martinia. Protagonista è Anax parthenope, una specie di libellula per la quale, secondo gli autori, questo comportamento non era mai stato documentato.
Quel giorno, sullo stagno, erano presenti coppie di libellule. Gli insetti si appoggiavano alle piante acquatiche e scendevano fino a consentire alle femmine di immergere parte dell’addome per deporre le uova nei tessuti vegetali.
L’insetto con la testa della compagna si è fermato su uno stelo a circa 15 centimetri dall’acqua, poi è sceso fino a immergerla. È rimasto immobile per dieci secondi, ha raggiunto un altro supporto e infine è ripartito verso il centro dello stagno. Una fotografia di Brigitte Ghilain, riprodotta nella pubblicazione, documenta l’episodio.
Come spiegare quella sequenza? Gli autori richiamano il ruolo delle strutture sensoriali coinvolte nel contatto fra i due insetti. L’ipotesi è che il contatto con la testa della femmina continuasse a fornire al maschio stimoli sufficienti a mantenere i comportamenti associati alla deposizione in coppia, anche in assenza del corpo.
È una possibile interpretazione, non un meccanismo dimostrato dall’osservazione. Anche la causa della mutilazione resta incerta: gli autori ritengono probabile l’intervento di un predatore, ma l’attacco non è stato visto. Il dato documentato è il comportamento del maschio. Un episodio raro che porta uno stagno di Cesenatico nella letteratura scientifica e mostra quanto resti da capire della vita degli insetti.
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