“Andiamo a mangiare il pesce a Cesenatico”. Cinquant’anni fa si diceva così. Si dice ancora oggi, nell’entroterra e ben oltre i confini della Romagna. In quella frase, semplice e familiare, c’è un patrimonio che nessuna campagna pubblicitaria può costruire da un giorno all’altro: la fiducia in un luogo, prima ancora che in un’insegna.
Le Due Forchette del Gambero Rosso ad Ancòra, La Buca e Veranda, insieme alla Forchetta del Maré, dovrebbero suggerire alla città qualcosa di più di un applauso. Quelle quattro menzioni indicano una strada. E forse è arrivato il momento di percorrerla con la convinzione e le risorse che merita.
Cesenatico ha perso, negli anni, una parte del proprio fascino turistico. E questo al di là dei dati della Regione che, va detto, non convincono più nessuno. Pensare di recuperare appeal soltanto ripetendo quanto siamo belli significa negare il problema. Bisogna chiedersi per quali ragioni una persona dovrebbe sceglierci oggi, mettersi in macchina, prenotare una camera, tornare in novembre oppure in febbraio. La buona cucina è ancora una risposta forte e credibile.
Qui la cucina marinara ha radici profonde. Ci sono un porto del 1300, la marineria, il lavoro in mare, il mercato ittico, le ricette custodite nelle famiglie. Il sacro vincolo tra la barca e la tavola appartiene al genoma della città: va coltivato, reso riconoscibile, raccontato con serietà. È una cultura che può diventare una ragione di viaggio.
I ristoratori, intanto, hanno fatto la loro parte. Hanno investito, migliorato i locali, formato persone, costruito reputazioni. E il valore di Cesenatico va oltre le quattro insegne premiate: ci sono altre tavole dove si mangia molto bene, professionisti capaci di dare continuità alla qualità e di conquistare clienti che ritornano.
Quello che manca è una regia comune. Una rappresentanza della ristorazione capace di mettere insieme queste energie, dare loro una voce, costruire un progetto riconoscibile. L’incapacità di tenere viva una simile rete è l’ennesima sconfitta delle associazioni di categoria. Su questo terreno hanno fatto troppo poco, lasciando ai singoli imprenditori gran parte del compito di promuoversi e farsi conoscere.
Una città che vuole vivere di turismo non può affidare la propria reputazione gastronomica alla somma delle iniziative individuali. Deve presentarsi come un grande polo della ristorazione, nel quale ogni locale conservi la propria identità e partecipi a un racconto condiviso.
Si parla continuamente di destagionalizzazione. Lo sport offre opportunità preziose, sulle quali è giusto lavorare. La cucina, però, appartiene intimamente alla nostra storia e può portare persone qui anche quando la spiaggia è vuota. Un buon pranzo, una cena, un fine settimana dedicato ai sapori del mare possono accendere la città fuori stagione.
Comune e categorie devono assumersi un impegno preciso: promozione continuativa, itinerari gastronomici, appuntamenti costruiti con i ristoratori, un racconto del pescato e delle sue stagioni capace di raggiungere il pubblico italiano. Dodici mesi all’anno. Il patrimonio esiste; serve la volontà di farlo diventare un progetto turistico.
Quelle quattro menzioni ci ricordano che una parte importante del futuro di Cesenatico è già al lavoro, ogni giorno, nelle sue cucine. Sarebbe ora che la città si sedesse a quel tavolo.
