È morto Willy, il gabbiano di Cesenatico diventato protagonista di una storia speciale insieme ad Alessio Kalfuz ed ormai autentica mascotte per l’intero porto dei pescatori, a Ponente. Una morte che, secondo le testimonianze raccolte, sarebbe avvenuta accidentalmente nelle prime ore di venerdì 14 agosto, quando un furgone impegnato nel trasporto del pescato della notte, in particolare vongole, avrebbe investito il gabbiano all’interno dell’area portuale.
La notizia arriva appena pochi giorni dopo il racconto emozionante della straordinaria storia di Willy e quel legame fuori dall’ordinario nato sul mare. Un piccolo gabbiano trovato ancora indifeso su un’imbarcazione da pesca, cresciuto grazie alle cure di Alessio e poi diventato libero, capace di volare, nuotare e allontanarsi, ma anche di tornare spontaneamente da quella persona che aveva rappresentato per lui il primo punto di riferimento.
Ora quella storia si chiude nel modo più doloroso. Secondo più testimonianze, nella primissima mattinata di venerdì, intorno alle 6, Willy si trovava nell’area del porto quando sarebbe stato accidentalmente travolto da un furgone che, dopo la notte di pesca, stava trasportando il pescato verso terra. Il mezzo sarebbe partito a velocità sostenuta e, nella concitazione delle prime ore della giornata, avrebbe colpito il gabbiano.
A rendere ancora più amara la vicenda c’è ciò che sarebbe accaduto subito dopo. Il corpo di Willy, secondo quanto riferito da alcune persone presenti in zona, sarebbe stato successivamente gettato nel Porto Canale da un altro marinaio di passaggio.
Alessio, intanto, non vedeva più Willy da giovedì 13 agosto. Per lui, abituato ormai a riconoscerne la presenza tra le barche, sulle banchine e nell’acqua, quella scomparsa aveva qualcosa di strano. Willy poteva certamente allontanarsi. D’altronde, era proprio questa la caratteristica più bella del loro rapporto: non era prigioniero, non viveva in gabbia e nessuno poteva sapere con certezza dove avrebbe deciso di andare. Ma tornava, sempre.
Poi, lunedì mattina, è arrivata la tragica notizia che Alessio non avrebbe mai voluto ricevere. A riferirgliela sarebbe stato un pescatore, che gli avrebbe raccontato della morte del gabbiano. Nelle ore successive, Alessio ha cercato conferme e ha finito per riconoscere personalmente il corpo di Willy, ancora galleggiante nel Porto Canale.
È ora difficile immaginare un epilogo più crudele per una storia, che soltanto pochi giorni prima avevamo raccontato con tutt’altro spirito.
Willy non era semplicemente “il gabbiano di Alessio”: era diventato, agli occhi di chi frequentava il porto, una presenza familiare. Un animale selvatico che aveva mantenuto la propria libertà e che, proprio per questo, aveva reso ancora più straordinario il rapporto con quel giovane che lo aveva raccolto quando era poco più di un batuffolo tremante e spelacchiato.
Alessio lo aveva visto crescere, imparare a stare sulle zampe, entrare in acqua, nuotare e infine spiccare il volo. E quando avrebbe potuto scegliere qualsiasi direzione, Willy continuava a tornare da lui: sulla mano, sul braccio, sulla spalla, perfino sulla testa. Un rapporto che non aveva bisogno di una gabbia per esistere.
Ed è forse questo che rende ancora più difficile accettarne la fine. Perché Willy era libero. E proprio nella sua libertà c’era il significato più bello di quella storia: Alessio non lo possedeva. Lo aveva semplicemente aiutato a vivere, mentre Willy aveva scelto di ricambiare tornando da lui.
Adesso resta il ricordo di quelle immagini, di quei voli sopra il porto, di quelle piccole zampe appoggiate su una mano umana e di un gabbiano che, per quattro mesi, aveva fatto qualcosa di straordinariamente semplice: scegliere una persona.
“Una storia d’amore nata sul mare”, come l’avevamo definita pochi giorni fa. E che il mare, purtroppo, ha finito per restituire nel modo più triste possibile.
Addio Willy.
