Basta arrivare in Via Fenili per accorgersi che qualcosa è cambiato profondamente. Là, dove fino a poche settimane fa sorgeva il celebre ponte Bailey, oggi si riscopre uno spazio vuoto, aperto sul canale Rigoncello. Il collegamento tra le due sponde è scomparso e il paesaggio, improvvisamente, mostra ciò che per decenni era rimasto nascosto sotto il vecchio attraversamento.
È il cantiere stesso a restituire l’immagine di un luogo in piena trasformazione. Il terreno è stato scavato, la terra si ammassa in grandi cumuli ai margini dell’area di lavoro, mentre enormi blocchi di calcestruzzo e ferri d’armatura emergono dal suolo. In mezzo, un escavatore attende o accompagna le operazioni, circondato dalle recinzioni che delimitano il cantiere. Più in basso, il Rigoncello scorre limpido tra le sponde rimodellate, ancora evidentemente segnate dalle lavorazioni.
Il contrasto appare netto. Da una parte il cielo aperto, gli alberi, le abitazioni e il paesaggio della campagna romagnola; dall’altra la terra sconvolta dagli scavi, le strutture in cemento rimaste dopo la demolizione e le tracce di un’opera che non c’è più. Anche il corso d’acqua, osservato da questa prospettiva, assume una presenza diversa: non più soltanto un elemento del paesaggio attraversato dal ponte, ma il centro visibile dell’intervento.
Un vuoto che racconta una storia
La demolizione del Bailey non è un semplice cambiamento nella viabilità. Quel ponte, legato alla storia della Seconda guerra mondiale e rimasto in servizio per generazioni, era diventato parte fondante dell’identità per questo angolo di Sala. La sua struttura metallica e il piano di transito avevano accompagnato gli spostamenti quotidiani di residenti, lavoratori e automobilisti per decenni, quasi un secolo, fino a quando il deterioramento e gli inesorabili problemi di sicurezza hanno reso necessario pensare ad una soluzione definitiva.
Oggi di quella presenza resta soprattutto il vuoto. Non si osservano più le travi che scavalcavano il canale, né il piano sul quale le auto si incrociavano con le limitazioni imposte dalla larghezza ridotta. Al loro posto gli scavi, le opere di fondazione e gli elementi in cemento che affiorano dal terreno: tracce concrete di una nuova infrastruttura che comincia gradualmente a prendere forma.
È una fase di passaggio, nella quale il vecchio non c’è più e il nuovo non è ancora compiuto. Per chi conosce il luogo da anni, la sensazione può risultare perfino quella di una cesura: un collegamento familiare scomparso, una prospettiva cambiata bruscamente, un attraversamento che per il momento esiste soltanto nel progetto e nel lavoro degli operai.
Il cantiere e il paesaggio del Rigoncello
Lo stato attuale dell’opera mostra anche quanto l’intervento coinvolga attivamente il contesto circostante. Le sponde sono state interessate da importanti movimentazioni di terra, mentre il letto del canale appare in più punti accompagnato da materiali di scavo e blocchi di varie dimensioni. Si tratta di un quadro coerente con una fase di demolizione e lavorazione delle fondazioni, oltre che con gli interventi previsti per la sistemazione degli argini.
Dalle sole immagini, tuttavia, non è ancora possibile stabilire se ogni elemento visibile sia provvisorio, quindi se le sponde abbiano già raggiunto la configurazione definitiva o se siano previste ulteriori lavorazioni idrauliche. Il progetto prevede un nuovo ponte, con circolazione nei due sensi e uno spazio ciclopedonale protetto, oltre alla sistemazione del tratto interessato del Rigoncello. La riapertura è prevista per maggio 2027. Fino ad allora, il paesaggio continuerà a cambiare parallelamente all’avanzamento dei lavori, mentre il collegamento rimarrà interrotto.
In attesa del nuovo ponte
C’è qualcosa di particolare nell’immortalare un luogo durante una trasformazione così radicale. Il cantiere mostra contemporaneamente ciò che è stato perduto e quanto, invece, si sta ora costruendo. Le macerie rimandano al ponte demolito; eppure i ferri d’armatura e le fondazioni guardano già alla struttura che dovrà sostituirlo.
Via Fenili si trova oggi esattamente in mezzo a queste due dimensioni. La necessità di garantire sicurezza e funzionalità alla viabilità ha portato alla sostituzione di un manufatto ormai inadeguato, ma la scomparsa del Bailey lascia aperta anche una questione di memoria: come conservare il ricordo di un attraversamento che, oltre alla sua funzione pratica, rappresentava una testimonianza materiale di una stagione storica?
Il nuovo ponte risponderà alle esigenze della circolazione. Resta da capire in quale forma potranno essere preservati e valorizzati gli elementi storici del vecchio manufatto, così che la modernizzazione dell’infrastruttura non coincida con la cancellazione della sua storia.
Per ora, a raccontare questa transizione sono soprattutto le immagini. Un canale nuovamente esposto alla vista, due sponde separate, la terra scavata e le prime opere in cemento. Dove per decenni passavano le automobili, oggi si lavora per costruire un nuovo collegamento. E il vuoto lasciato dal Bailey, destinato a essere presto colmato da un’altra struttura, diventa per qualche mese la testimonianza più evidente del cambiamento in corso a Sala di Cesenatico.
